Google anuncia acordo de energia nuclear para alimentar datacenters de IA

O Google deu um passo inovador ao anunciar a compra de energia proveniente de reatores nucleares modulares (SMRs) para alimentar seus datacenters, que consomem quantidades crescentes de energia devido ao uso intensivo de inteligência artificial. A empresa contratou entre seis e sete reatores da Kairos Power, com previsão de entrega do primeiro em 2030 e os demais até 2035.

A adoção de SMRs é uma aposta em energia de baixo carbono, fundamental para atender às demandas energéticas crescentes sem comprometer o meio ambiente. “A energia nuclear oferece uma fonte estável e confiável, essencial para suportar a expansão das nossas operações,” afirmou o Google em seu site oficial.

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O aumento do uso de tecnologias de IA generativa e de armazenamento em nuvem tem elevado a demanda por eletricidade no setor de tecnologia. Assim, outras gigantes também se movimentaram nesse mercado, como a Microsoft, que fechou um contrato para utilizar a planta nuclear de Three Mile Island, e a Amazon, que adquiriu um datacenter da Talen Energy na mesma região.

O acordo do Google envolve a compra de 500 megawatts (MW) de energia da Kairos Power. Fundada em 2016, a empresa está desenvolvendo um reator de demonstração em Tennessee, com conclusão prevista para 2027. No entanto, a localização dos reatores dedicados ao Google ainda não foi revelada, e o projeto aguarda aprovação regulatória.

SMRs

Os SMRs, com capacidade de até 300 MW, são projetados para serem fabricados modularmente, o que promete reduzir custos e acelerar o processo de instalação em comparação às usinas nucleares tradicionais. Essa tecnologia pode gerar mais de 7 milhões de quilowatts-hora por dia e requer menos água para resfriamento, o que aumenta sua flexibilidade operacional. Apesar das vantagens, críticos destacam que a produção em escala ainda é um desafio, já que, sem a economia de escala dos reatores maiores, os custos podem ser mais altos.

Otimismo

Michael Terrell, diretor sênior de energia e clima do Google, destacou a importância da parceria com a Kairos Power: “Esse acordo ajudará a desbloquear todo o potencial da IA e promoverá inovação científica, ao mesmo tempo em que impulsiona o crescimento econômico.” Terrell também ressaltou que o setor elétrico precisa de fontes de energia limpas e constantes para sustentar o desenvolvimento de tecnologias emergentes.

O otimismo foi reforçado por Mike Laufer, CEO da Kairos Power, que acredita que a abordagem modular dos SMRs permitirá que os projetos sejam entregues no prazo e dentro do orçamento.

Embora o projeto tenha atraído entusiasmo, alguns ambientalistas defendem que os recursos deveriam ser direcionados para energias renováveis, devido ao histórico limitado de implementação dos SMRs em alguns mercados.

Fonte: The Guardian e Google Blog

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Foto: Google