Consumo de água em empresas como Microsoft e Google aumenta devido à IA

De acordo com um artigo da The Associated Press (AP), tanto a Microsoft quanto o Google relataram picos significativos no consumo de água devido ao uso de tecnologia de inteligência artificial (IA). Nesse sentido, a Microsoft registrou um aumento de 34% no consumo de água entre 2021 e 2022, totalizando quase 1,7 bilhão de galões (6,4 bilhões de litros) de água. Enquanto o Google relatou um aumento de 20% no mesmo período.

Consumo de Água pela IA

Pesquisadores e cientistas têm observado que grande parte desse aumento no consumo de água está relacionada ao uso de IA. O treinamento de modelos de IA, como o ChatGPT-3, consome uma quantidade significativa de água. Nesse caso, estima-se que o ChatGPT-3 tenha usado 85.000 galões (700.000 litros) de água apenas para o treinamento. Isso levanta preocupações sobre a sustentabilidade da IA em relação ao consumo de recursos naturais, incluindo água.

Desafios Ambientais da IA

O uso da IA também requer sistemas de refrigeração em larga escala em data centers para evitar o superaquecimento de servidores e equipamentos. Esses sistemas de refrigeração, juntamente com os cálculos de IA que consomem muita energia, podem levar a uma grande utilização de água. Isso acontece especialmente quando se utiliza tecnologia de geração de energia que depende de água para resfriamento, como centrais termoelétricas.

Combate ao Consumo de Água 

Tanto a Microsoft quanto a OpenAI estão cientes dessas preocupações ambientais e estão comprometidas em tornar seus sistemas mais eficientes e sustentáveis. A Microsoft está trabalhando para atingir metas de sustentabilidade, como se tornar negativa em carbono e positiva em termos de água até 2030, por meio do uso de energia limpa, aquisição de energia renovável e investimento em iniciativas ecológicas. Da mesma maneira, a OpenAI também está buscando melhorar a eficiência de seus modelos de IA.

Explorando Soluções Criativas

Uma das soluções exploradas é a redução dos requisitos de energia da IA, tornando-a mais eficiente em termos energéticos por meio de algoritmos e hardware aprimorados. Além disso, a Microsoft experimentou afundar um de seus data centers na costa de Orkney, observando que a água circundante ajudou a mantê-lo resfriado, demonstrando potencial benefício ambiental nesse tipo de abordagem. O aumento no consumo de água devido à IA destaca a importância de abordar as preocupações ambientais associadas à tecnologia avançada e buscar maneiras mais sustentáveis de implementar a IA no futuro.

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